Les principales raisons de faire du covoiturage : trouver un "lift" pour se rendre quelque part, souvent à un moment précis et surtout en dépensant le moins possible.

Invitation payante ou gratuite, si tu es chanceux

Sur Amigo Express, même si l'on peut bien sûr rechercher des trajets en tant que simple visiteur, il faut payer s'inscrire... 7,5$ par an. Les seuls moyens de ne pas payer, c'est d'être étudiant (et le prouver avec votre "mail d'université" ou invité par un autre membre. N'ayant pas de mail d'université et ayant besoin du service assez rapidement, j'ai contacté le service pour obtenir une invitation gratuite : on m'a répondu quasiment instantanément avec un petit lien d'invitation gratuite. Bien !

Payes d'abord, on verra ensuite.

Mais que vous ayez payé l'inscription au service ou non cela ne suffit pas. En effet, et c'est là un des points noirs du service : pour chaque trajet que l'on veut réserver, il faut acheter des crédits au tarif de 5$ par trajet ! Aoutch ! Sans compter bien sûr qu'il faut additionnellement payer le conducteur, ce qui là est bien normal (pour Montréal-Québec, ça tourne autour de 15$).

Les moyens de paiement par carte bancaire. Non seulement, payer ce prix pour finalement une simple entrée dans une base de données est démesuré (2 ou 3$ auraient été bien plus raisonnables) mais cela ajoute une autre contrainte : aucune possibilité de contacter d'une quelconque façon le conducteur avant d'avoir payé, évidemment. Du coup, pas moyen de s'arranger si on a une interrogation, il faut se risquer à utiliser 5$ pour obtenir les coordonnées.

Un trajet sur Amigo Express. Dans mon cas, la présence d'un sac "format voyageur", qui est "barré" pour la plupart des trajets, est pas mal handicapante : le sac n'est pas si gros que ça, et si je pouvais contacter directement un conducteur pour lui expliquer qu'au pire, je le tiendrai sur mes genoux ? Impossible.

Si l'on compare au fonctionnement de Covoiturage.fr, l'inscription au service est totalement gratuite ainsi que la réservation des trajets. En effet, une fois le bon trajet (ou non !) trouvé, pas besoin de payer, on peut envoyer un message au conducteur, ou l'appeler directement.

Alors comment Covoiturage.fr gagne de l'argent ?

Le site comporte quelques encarts publicitaires, contrairement à Amigo Express qui est très clean (au prix des réservations, il peut !). Sur covoiturage.fr, puisque "tout le monde" peut voir votre numéro de téléphone, le conducteur peut décider (mais il n'est pas forcé !) de "masquer" son vrai numéro : pour le contacter, il faut passer par un 0892, cela coûtera quelques centimes à quelques euros selon la durée de l'appel, mais en tout cas pas grand chose.

Conducteurs comme passagers, des utilisateurs muets

Un autre gros manque de Amigo Express, c'est les avis écrits ! Le site se contente d'afficher la moyenne (en étoiles) que les passagers ont donné après le trajet, sur trois critères (confort, sécurité et ponctualité). Gros problème également pour les conducteurs, impossible de noter les passagers ! Un vrai manque de transparence...

Les avis entre utilisateurs de Covoiturage.fr. Du coté de covoiturage.fr, chaque trajet donne accès au profil du conducteur et surtout à toutes ses évaluations. C'est quand même pas compliqué ? Donner un recevoir un commentaire après chaque trajet, par exemple, on sait qu'en voyageant avec Robert, 52 ans, on risque de gagner une bonne prise de tête. Mais on peut aussi l'appeler pour le remettre sur le droit chemin de l'esprit covoiturage en lui rappelant que ce ne doit pas être à but lucratif. Et ça sur Amigo Express, bah tu peux pas le faire sans payer un trajet d'abord.

S'adapter aux moyens d'aujourd'hui.

Pour finir, il y a aussi tous ces petites choses qui font que Covoiturage.fr est dans l'air du temps, et que Amigo Express se repose sur son vieux design poussiéreux pour gagner de l'argent : l'application mobile, sur Android comme iPhone, toujours très pratique pour ce genre de service. Rien pour Amigo, pas même une version mobile du site. Et le site néglige cela tout en rigolant (qu'est ce qu'on se marre !). Même pas d'utilisation de l'API Google Maps pour afficher les trajets.

Cher et incomplet, mais on s'en fout, y'a pas mieux.

Au final, Amigo Express reste un des meilleurs moyens de voyager au Québec. Même en payant 7,5$ d'inscription, plus 5$ d'aller et 5$ de retour pour le site, plus 15$ d'aller et 15$ de retour pour le conducteur... ça reste toujours beaucoup moins cher que de choisir le train par VIA Rail. Amigo Express n'est pas un mauvais service, mais un petit coup de jeune ne ferait vraiment pas de mal dans l'interface et les fonctionnalités proposées, surtout qu'ils ne doivent (doit ?) pas manquer d'argent pour le faire.